Царство грибов

Живой мир бесконечно велик, интересен и сложен, и даже сегодня он полон тайн. Чтобы легче было ориентироваться в его просторах, учёные разделили этот мир на полтора-два десятка царств. Достаточно понятной, приемлемой и не устаревшей является классификация живого мира английского учёного Уиттекера (Whittaker, 1969), в которой по способу питания выделены 3 царства: растения (300 тыс. видов), грибы (около 1,3 млн) и животные (около 1,5–1,7 млн).

Мир грибов — один из самых больших и наименее изученных. Сегодня описано около 100–300 тыс. видов, и считается, что описан лишь каждый 5-й вид. Значит, их гораздо больше.

Природа, в отличие от растений, не наделила грибы чудесным синтезирующим пигментом хлорофиллом, тем самым ограничив их возможность производить органические вещества из углекислого газа и воды, используя огромные ресурсы солнечной энергии. Поэтому, как и другие гетеротрофные организмы, они были вынуждены путём прямой ассимиляции использовать уже существующие органические вещества. В ходе эволюции грибы превосходно воспользовались этим предложением природы.

Грибы можно обнаружить по всей земле, везде, где есть органические вещества. Широкая экологическая амплитуда определяется совокупностью морфологических, физиологических и адаптационных признаков, сформировавшихся за долгую эволюцию. Помимо мест с наиболее благоприятными для процветания грибов условиями жизни (леса, парки, сады, почва), их находят в самых неожиданных местах — в зоне вечной мерзлоты, в глубоких тёмных подземельях, пещерах и гротах, в горах выше облаков, в сухих пустынях, в глубинах океанов.

На самом деле грибы вовсе не так неподвижны и слабы, порой они даже весьма грозны и пугающи. Земледельцы, садоводы, цветоводы, лесоводы почти постоянно сталкиваются с болезнями, вызываемыми паразитическими грибами и наносящими массу убытков.

Когда фузариозы подкашивают жизнь озимых в прикорневой зоне, нанесённый ущерб становится заметен лишь весной, когда на полях зеленеющих всходов появляются полосы пожелтевших участков. Даже если и вырастет хоть какое-то щуплое зерно, оно не годится ни в пищу, ни на корм. Листья и плоды капусты, картофеля, томатов и других овощей опустошает антракноз. Не менее свирепы, только труднее заметны вертициллёзы, удушающие растения увяданием. А ещё «милые» парши, ржавчины, головни, особенно мучнистые росы — сколько вреда они наносят или вовсе уничтожают плоды, зерновые, овощи или всходы будущего леса. Даже подсчитать трудно. От них страдает множество людей и животных (особенно в тёплых странах).

Более того, существует много описаний того, как паразитические грибы, попав в библиотеки, музеи, архивные хранилища, удовлетворяя свои жизненные потребности, безжалостно уничтожают ценные, сохранившиеся веками и дольше произведения искусства, книги, документы, повреждают ценнейшую аппаратуру. Они разрушают дома, разваливают мосты, помогают топить корабли. Эти грибы особенно недобрым словом поминали моряки старых времён, чьи деревянные корабли они нередко топили. Конечно, если человек предусмотрителен и сметлив, двери для опасных грибов закрыты, а причиняемый ими ущерб невелик.

С другой стороны, многие грибы производят ценные лечебные и питательные вещества: антибиотики, витамины, стимуляторы роста, ферменты, органические кислоты, белки, фосфор, калий и др. Этим давно интересуются медики и фармакологи; например, один только пенициллин, спасший миллионы жизней, словно искупая обиды, нанесённые его сородичами, возвеличил грибы, привлёк к ним особое внимание. В настоящее время известно около 1000 грибных соединений, обладающих антибактериальными и противовирусными свойствами или биологической активностью, их лечебные свойства интенсивно изучаются.

Биологи (лесоводы, земледельцы, садоводы) заинтересовались полезными грибами, уничтожающими вредных для полевых, садовых, огородных и лесных культур насекомых и даже грибы. Они успешно пользуются их услугами. Трудно было бы представить жизнь пекарей хлеба и пирогов, всех кулинаров, пивоваров и виноделов без дрожжевых грибов. А какую замечательную работу грибы выполняют в почве, разрыхляя её, пополняя гумусом.

Ну а лес (с незапамятных времён дававший человеку приют, одевавший, кормивший, защищавший от невзгод) — сложный живой организм, в котором за миллионы лет установились гармония и порядок между растениями, животными и особенно грибами. Лес и грибы словно неразлучные близнецы, которые не могут жить друг без друга. Ежегодно на гектар лесной подстилки опадает от 2 до 10 тонн и более хвои, листьев, веточек, ветвей, валежника. Здесь грибам, как зачинателям разложения лигнина, принадлежит исключительное место — они настоящие санитары природы. С помощью солнца, дождя и бактерий, простейших, насекомых, других мелких животных они за несколько лет или даже быстрее превращают в рыхлую лесную почву не только опад, но и ветровал, пни и даже оставленную без присмотра прекрасную строительную древесину. Некоторые литературные источники утверждают, что целых 80 проц. видов растений без симбиоза с грибами не могли бы хорошо расти или даже чахли бы.

Например, орхидеи без гриба не смогли бы даже выпустить проросток, и человек, возможно, и сегодня не увидел бы цветков этих удивительных растений.

А белые грибы, подосиновики, рыжики, лисички и многие другие съедобные и ядовитые грибы растут только под покровом дуба или берёзы, сосны или ели и некоторых других деревьев.

Итак, грибы, можно сказать, — часть самого организма леса, они остаются важными и для леса, и для человека. А в общем круговороте веществ в природе они активно участвуют не только в разложении органических веществ, но и в их обновлении.

Палеомикологи утверждают, что первые простейшие грибы появились на земле на заре живых организмов (в архейскую эру), примерно 800 млн лет назад, а микоризные — 265 млн лет назад.

Мир грибов велик и многообразен. Грибы очень различаются размерами — от невидимых невооружённым глазом до весящих полтора десятка или даже несколько десятков килограммов, — и образом жизни. Особенно слабо изучены их разнообразие и распространение. Однако макромицеты и особенно шляпочные грибы, возможно, потому что они крупнее и заметнее, изучены среди грибов лучше всего. В Литве выявлено около 2500 видов макромицетов.