Setas venenosas

El mundo de las setas también alberga especies muy venenosas y traicioneras, que han entrado en la historia de la humanidad como rehenes de misteriosos «degolladores» y han contribuido a destrozar la vida de muchas personas o incluso a causarles la muerte.

En Europa crecen más de 1000 especies de setas venenosas; en nuestros bosques, parques y jardines se conocen hasta ahora más de 100, de las cuales 20–30 son muy peligrosas para la vida humana.

Sin embargo, son solo cifras aproximadas, porque no existe una frontera estricta entre lo no comestible y lo venenoso, y además solo se han estudiado las propiedades nocivas de unas pocas setas venenosas. No hay por qué temer a las setas venenosas: basta con conocerlas. No son una serpiente ni un escorpión, un avispón ni siquiera la buena abejita, que, al ser pisados por descuido, apretados o provocados de otro modo, se defienden con una picadura o mordedura venenosa.

Muy venenosas son la oronja verde y la oronja blanca (ángel destructor), el entoloma lívido, el conocybe de las píceas, el inocybe de Patouillard (inocybe que enrojece), los clitocibes feroces y venenosos y algunas otras. Incluso 2–3 de estas setas que lleguen a la cazuela son, sin excepción alguna, igual de mortales para jóvenes, adultos y ancianos. Un solo cuerpo fructífero de inocybe de Patouillard de 30–100 g es mortalmente peligroso para una persona de 70 kg.

Hoy estas setas están bien estudiadas, y se sabe cuáles de las sustancias que contienen son venenosas; por ejemplo, en la seta más peligrosa – la oronja verde – se han identificado hasta 16 sustancias venenosas, 7 de ellas especialmente peligrosas: amanitinas, amanina, faloidina, falacidina, etc. Basta con comer un cuerpo fructífero de 50 g, que contiene 5–7 mg solo de amatoxinas, que no se disuelven en agua hirviendo, y eso ya es una dosis letal para el ser humano (en un cuerpo fructífero de 100 g la cantidad de amatoxinas es el doble). La literatura indica que de 562 casos de intoxicación, 282 fueron mortales. Las demás setas mencionadas tienen propiedades similares.

La toxicidad de una seta depende de dónde crece, de su edad y de su tamaño: cuanto más joven, más terrible. Lo más terrible es que, cuando uno se intoxica con estas setas, solo se encuentra mal cuando ya es demasiado tarde – al cabo de varias horas o incluso de una docena o más, y a veces incluso después de 2 días o más tarde, cuando el veneno ya ha pasado a la sangre y ha dañado el funcionamiento del hígado y del cerebro.

En tales casos es casi imposible salvarse. El veneno ya ha hecho su oscuro trabajo. Y, sin embargo, por muy repulsivas que parezcan las amanitas y otras setas venenosas con aspecto de «setas de sapo», y aunque mucha gente las conoce bien, estas embusteras se cuelan aun así en la cesta y con su engaño causan muchos problemas al recolector descuidado. Cada año en Lituania todavía se producen varios casos de intoxicación, y entonces a veces incluso los médicos son impotentes para salvar una vida.

De la forma más sencilla y comprensible, las setas venenosas pueden dividirse en tres grupos según los síntomas de la intoxicación:

a) setas que solo irritan el aparato digestivo (algunos lactarios amargos, rúsulas). Tras comerlas, en 1–2 horas sube la temperatura, el paciente vomita y tiene diarrea, pero se recupera al cabo de un par de días;

b) setas cuyos venenos actúan sobre el sistema nervioso (la matamoscas, la oronja citrina, la amanita vinosa). Tras comerlas, en 2–3 horas aparecen náuseas, vómitos y diarrea, las pupilas se dilatan y surgen alucinaciones; si se presta asistencia médica con rapidez, estos pacientes se recuperan sin mucha dificultad;

c) setas cuyos venenos (amatoxinas, falotoxinas, sobre todo faloidina, amanitina) destruyen las células de la sangre, del hígado o del cerebro (la oronja verde, la oronja blanca, el entoloma lívido, el inocybe de Patouillard, el conocybe de las píceas). 8–24 o incluso 48 horas o más después de la comida, la función hepática se altera (el hígado se endurece) y aparecen dolores, convulsiones, vómitos y diarrea, seguidos de pérdida del conocimiento; los síntomas remiten algo y luego empeoran de nuevo, los ataques de dolor se repiten y sube la temperatura.

Hay que tener en cuenta que las setas empapadas, agusanadas o castigadas por varias heladas, sobre todo las que crecen a finales de otoño y más tarde (en diciembre), también pueden causar intoxicaciones graves, igual que la carne, el pescado o la mantequilla en mal estado. En el reino de las setas de láminas, las más temibles son las amanitas, los entolomas, los inocibes, los clitocibes y los paxilos.

Entre los boletos y la familia de las rusuláceas, de la que crecen en Lituania unas 130 especies, no hay ninguna especialmente peligrosa. De las setas que crecen en primavera, la más peligrosa es la falsa colmenilla (Gyromitra). Se ha comprobado que contiene la sustancia venenosa giromitrina, que no se descompone por completo al hervirla, de modo que a veces uno puede intoxicarse incluso con falsas colmenillas hervidas dos veces. Cuando las setas se secan (en un lugar a la sombra, pero solo en uno no habitado), la giromitrina se evapora en 2–3 meses y su toxicidad se reduce mucho.

En caso de intoxicación por setas, acueste inmediatamente al paciente, porque en todos los casos la función cardíaca se ve afectada; coloque una bolsa de agua caliente en los pies y en el abdomen, dele té o café para fortalecer el corazón y evite categóricamente las bebidas alcohólicas. Provoque artificialmente el vómito y la diarrea y acuda al médico lo antes posible.