Propiedades medicinales
Hace más de 100 años se observaron las fuertes propiedades antibióticas de algunos mohos, y más tarde, unos 30 años después, se produjeron potentes antibióticos: la penicilina, la biomicina, la aureomicina y algunos otros medicamentos.
Las propiedades medicinales de los macromicetos se observaron mucho antes. Ya en el siglo XVI se utilizaba el extracto o el polvo de boleto para tratar partes del cuerpo congeladas y entumecidas, sobre todo los dedos de los pies y de las manos. Se recomendaba un destilado de boletos secos para tratar zonas paralizadas, así como trastornos de los órganos circulatorios y la gastritis. Se sospecha que el boleto tiene propiedades anticancerígenas en las enfermedades del estómago; por ejemplo, en Baviera (Alemania), donde se comen muchos boletos, el cáncer de estómago es una enfermedad rara.
De algunos clitocibes (Clitocybe) y tricolomas (Tricholoma) se han aislado la sustancia antibacteriana clitocibina (elitocybiri) y otras, que inhiben la actividad vital de las bacterias de la tuberculosis cutánea y ósea. Los estafilococos, que causan heridas supurantes, son destruidos por extractos del rebozuelo, de la seta de los caballeros, del lactario rufo y del hidno arrugado (raukšlėtasis dyglutis).
La armilaria común es una seta laxante. Una tintura alcohólica del caldero negro de la bruja (Sarcosoma globosuni) se utilizaba en la medicina popular contra el reumatismo, y su mucílago para tratar heridas. Tienen propiedades antialcohólicas no solo el coprino entintado, en el que se ha encontrado la sustancia medicinal coprina, próxima al disulfiram, sino también el boleto de los robles, el clitocibe de pie en maza, la stirnabudė olorosa (kvapioji stirnabudė) y algunas otras setas.
La muscaridina, la muscarina y otras sustancias de las amanitas se utilizan para activar las glándulas endocrinas y para tratar la esclerosis, los espasmos vasculares y las enfermedades nerviosas. Comer el tricoloma lirio (lelijinis baltikas) y la barbuda (coprino barbudo) reduce el azúcar en sangre, y el verdadero hongo de leche (piengrybis grūzdas) ayuda a vencer los cálculos renales.
La radiculitis y la inflamación muscular se alivian con fricciones de una tintura alcohólica de falo hediondo (cuerpos fructíferos jóvenes del tamaño y la forma de un huevo de gallina).
Según los datos más recientes de la literatura, el polisacárido lentinano, obtenido del shiitake (Lentinus edodes), que se cultiva artificialmente en grandes cantidades en Japón y en algunos otros lugares, combate enérgicamente el cáncer de pulmón. Se afirma que algunos pacientes incluso se han curado. Esta sustancia también aumenta la resistencia del paciente al virus del sida. Esta seta debería cultivarse también en Lituania.
La cola de pavo (Trametes) también tiene propiedades anticancerígenas. También se publicita mucho el reishi o pipa (Ganoderma lucidum); se recomienda para adelgazar, para la longevidad y para fortalecer el sistema inmunitario, e incluso se vende en forma de polvo, cápsulas y extractos. Los tres últimos hongos (el shiitake, la cola de pavo y el reishi) no solo se publicitan, sino que también se utilizan en cápsulas, polvo y extracto en Japón, China y otros países de Asia oriental. Para estos fines también se cultivan artificialmente.
Es grato que la investigación científica sobre las propiedades medicinales de las setas haya despertado interés también en Lituania.