Ernährungsgruppen der Pilze

Nach ihrer Ernährungsweise werden Pilze in saprotrophe, parasitische (biotrophe) und Mykorrhizapilze (mykosymbiotrophe) eingeteilt.

Herabgefallenes Laub, Nadeln, Äste, Baumstümpfe und Windwurf in Wäldern, Parks und sogar Gärten und auf Feldern oder wertvolles Holz von Bäumen, die Jahrzehnte, manchmal sogar Jahrhunderte gewachsen sind und zu lange unbeaufsichtigt liegen gelassen wurden, abgestorbene Krautschicht, Exkremente und kleine tierische Organismen – all das ist Nahrung für Saprotrophe.

Saprotrophe spielen als aktive Müllabfuhr der Umwelt eine enorme Rolle in der Natur. Man hat berechnet, dass in verschiedenen Ökosystemen (Wäldern, Feldern, Gewässern usw.) jährlich 50 bis 100 Milliarden Tonnen organische Substanz synthetisiert werden, größtenteils pflanzlichen Ursprungs. Bei ihrem Abbau, besonders von Lignin und Zellulose, gebührt den Pilzen die Hauptrolle. In der Biogeozönose sind Pilze Zersetzer und Verwerter organischer und anorganischer Verbindungen, und sie sind Nahrung für Pflanzen, Bakterien, Wirbellose und kleine Wirbeltiere. Saprotrophe sind die in der Natur am weitesten verbreitete Pilzgruppe. Sie waren die ersten Pilze auf der Erde. Viele von ihnen sind essbar.

Parasitische Pilze ernähren sich von den Säften lebender Organismen (Pflanzen, Tiere). Sie leben in den Körpern von Pflanzen, Tieren und sogar Menschen. Dazu gehören Roste, Schorfe, Brände, Echte Mehltaupilze, Falsche Mehltaupilze usw. Diese Pilze verursachen in der Landwirtschaft besonders große Schäden und Verluste. Nicht selten überziehen Parasiten den fruchtbaren Teil des Fruchtkörpers von Steinpilzen, Täublingen und anderen Pilzen – das Hymenophor – mit einer gelblichen, grünlichen, weißen oder gräulichen Schicht (Schimmel). Indem sie ihr Opfer töten, nehmen sie ihm nicht nur das Leben, sondern auch die Möglichkeit, Sporen zu verbreiten und Nachkommen zu hinterlassen.

Das sind Kannibalenpilze, die ihre eigenen Artgenossen vernichten. Oder vielleicht ist dies ein Plan der Natur – die Selbstregulierung der Pilze. Von einem Parasiten befallene Speisepilze verlieren ihren Nährwert, werden ungenießbar und manchmal sogar giftig. Selbst die flinke Stubenfliege entgeht den Fallstricken dieser Pilze nicht, die ihren Körper wie mit Flaum umhüllen und ihn an die Fensterscheibe kleben. Am häufigsten geschieht dies im Herbst. Ein ähnliches Schicksal ereilt viele Insektenarten, die im Wald, auf der Wiese oder auf dem Hof leben.

Ganz zu schweigen vom Fangen einer Fliege oder eines anderen Insekts – selbst mächtige Bäume, selbst hundertjährige Eichen, können dem Angriff eines parasitischen Pilzes nicht standhalten. Ein Kratzer am Wurzelhals, am Stamm oder an einem Ast oder eine andere Verletzung ist für den Hallimasch ein offenes Tor zum Herzen der Eiche. Wer würde denken, dass die Rhizomorphen des Hallimasch – Stränge, die von einem Baum auf einen anderen überspringen können –, unter der Waldstreu verborgen, zwischen Rinde und Holz eindringen und den Baum langsam, aber unerbittlich schrecklicher fällen als ein Holzfäller. Nicht ein oder zwei, sondern Büschel, Scharen, Hunderte von Fruchtkörpern mit gelblichen Hüten erwecken kein Misstrauen und keinen Verdacht; im Gegenteil, mit ihren Speisequalitäten wecken sie Sympathie, weshalb der Pilz sogar liebevoll „kelmutis“ („kleiner Stumpfbewohner“), fast „gerutis“ („kleiner Guter“) genannt wird.

Im Lauf der Jahre wird die Eiche, obwohl sie erbitterten Widerstand leistet, eines Tages besiegt sein und, von einem Windstoß unterstützt, zu Boden stürzen. Auf ihr werden sich, einander ablösend, immer mehr Pilze ansiedeln, und auch der „Wohltäter“ Hallimasch wird, zum Saprotrophen geworden, nicht weichen, sondern seine Scharen weiter vermehren, bis sie schließlich, nachdem sie alles Nützliche herausgesogen haben, die Krümel an das Gras weitergeben, das üppig wachsend alle Spuren der Tragödie zu verbergen eilt.

Mykorrhizapilze sind, anders als Saprotrophe oder Parasiten, ganz anders: Sie leben in freundschaftlicher Gemeinschaft mit Pflanzen, besonders mit Bäumen und Sträuchern, bilden Mykorrhiza (eine Symbiose von Pilz und Pflanze) und schaden einander nicht nur nicht, sondern helfen einander sogar und sind wechselseitig nützlich.

Mit der Methode radioaktiver Isotope wurde festgestellt, dass Pilze von den Bäumen Kohlenhydrate erhalten – organische Nährstoffe, die sie dringend benötigen – und dem Baum im Gegenzug gleichsam helfen, sich leichter mit Wasser und Mineralstoffen (N, P, Ca, K, Na) zu versorgen. Natürlich wurden, wie bei jedem Austausch, Anzeichen von Parasitismus nicht nur seitens des Pilzes, sondern auch seitens des Baumes beobachtet. Das überschattet jedoch nicht das Wesen dieses wechselseitig nützlichen Phänomens.

Derzeit sind mehr als 2000 Pflanzenarten bekannt, die eine enge Verbindung mit Pilzen suchen, und ein beträchtlicher Teil unterhält sogar sehr enge und nützliche Beziehungen. Einige Quellen geben an, dass bis zu 80 Prozent der Pflanzen zur Bildung von Mykorrhiza neigen.

Mykorrhiza kann verschiedener Art sein: Endomykorrhiza (innere), bei der sich das Myzel in den feinen Würzelchen oder Wurzelhaaren zwischen den Zellen ansiedelt, ohne die inneren oder äußeren morphologischen Merkmale des Würzelchens oder Wurzelhaares zu verändern; und Ektomykorrhiza (äußere), bei der das Myzel sie von außen umhüllt (als trüge das Würzelchen oder Wurzelhaar einen ausgefransten Handschuh oder eine verfilzte Socke), ohne jedoch in sie einzudringen, wodurch die aufnehmende Oberfläche der Wurzelhaare und feinen Würzelchen fast aller in Litauen wachsenden Nadel- und Laubbäume sowie einiger Sträucher um mehr als ein Mehrfaches oder sogar das 10-Fache vergrößert wird. Durch den sich bildenden Hyphenmantel verändern sich die morphologischen Merkmale der feinen Würzelchen und Wurzelhaare natürlich etwas. Je nach Pilzart hat der um das Würzelchen oder Wurzelhaar gebildete Hyphenmantel seinen eigenen charakteristischen Aufbau, sein Oberflächenmuster (Textur) und seine Farbe. Man nimmt an, dass 5–6 Tausend Pilzarten Ektomykorrhiza bilden, und sie ist für Bäume und alle natürlichen Waldökosysteme der gemäßigten Zone von besonders großer Bedeutung.

Mikromyzeten sind die Verbündeten der krautigen Pflanzen (meist über Endomykorrhiza), Makromyzeten die der Gehölze. Das ist ein sehr interessantes Phänomen im Leben der Pilze und Pflanzen. Englische Wissenschaftler bemerkten, dass unter einer Birke, der man die Blätter abgestreift hatte, keine Pilze mehr wuchsen; als die Birke jedoch wieder austrieb, setzte die Kohlenhydratproduktion im Baum wieder ein, und die Pilze begannen erneut zu wachsen.

Später stellten sie außerdem fest, dass Pilze nicht nur die über die Wurzeln erhaltenen Kohlenhydrate brauchen, sondern auch andere wachstumsfördernde Stoffe. Es wurde auch beobachtet, dass Baumwurzeln bei der Nährstoffaufnahme ihre eigenen phytopathogenen „Wirkstoffe“ in die Rhizosphäre abgeben, die Bodenmikroorganismen und manchmal sogar einem benachbarten Baum schaden. Oder vielleicht dienen die Mykorrhizapilze so ihrem Wirt – indem sie unerwünschte Organismen vernichten. Es wurde festgestellt, dass Mykorrhizapilze ihren Wohltäter vom zeitigen Frühjahr bis zum Spätherbst nicht verlassen, und das sogar viele Jahre hintereinander. Je nach Alter des Baumes und Zusammensetzung des Bodens wechseln allmählich auch die Pilzarten. Wer von beiden – der Baum oder der Pilz – dem anderen treuer und nützlicher ist, wissen vorerst nur sie selbst.

Ein aufmerksamer Pilzsammler weiß, dass manche Pilze nur unter bestimmten Bäumen wachsen, andere nur unter anderen Bäumen, oder dass dieselben Pilze sowohl in Nadel- als auch in Laubwäldern wachsen. Es wurde auch beobachtet, dass sich an der Stielbasis eines Mykorrhizapilzes (zum Beispiel eines Steinpilzes) weniger lose Myzelhyphen befinden als bei einem saprotrophen Pilz – irgendeinem Trichterling, der sich manchmal nicht einmal leicht herausziehen lässt.

Mykorrhizapilze sind ihrer Wirtspflanze sehr treu. Stirbt sie, zieht sich auch der Pilz zurück und macht meist den Saprotrophen Platz. Es gibt noch weitere Formen der Mykorrhiza. Dieses Phänomen wird in letzter Zeit intensiv erforscht; seine möglichst vollständige Aufklärung ist sowohl aus theoretischer als auch aus praktischer Sicht sehr wichtig, besonders für Forstleute, die neue Waldflächen anlegen. Erfreulich ist, dass Ektomykorrhiza auch in Litauen erforscht wird – am Institut für Botanik.

Es wurde bemerkt, dass die Ernährungsweise vieler Pilze nicht streng festgelegt ist. So lebt zum Beispiel der Bunte Ritterling in einem Laubwald als Saprotroph, in einem Nadelwald als Mykorrhizapilz. Der Austernseitling und der Samtfußrübling überziehen Baumstümpfe, Äste und faulende Stämme büschelweise, befallen aber bei Gelegenheit, wie der Gemeine Hallimasch, bereitwillig lebende Bäume, zum Beispiel das weiche, saftige Holz von Linden und Erlen. Oder der „gute kleine“ Gemeine Hallimasch nutzt in Wäldern, wo die Auswahl größer ist, häufiger seine saprotrophen Eigenschaften, während er in Parks und besonders in Gärten im Gegenteil häufiger seine wahre parasitische Lebensweise offenbart. Man nimmt an, dass saprotrophe, biotrophe und Mykorrhizapilze diese Lebensweise von ihren Vorfahren geerbt haben.