Der schwarze Birkenpilz – Chaga

Ein seltsamer und unansehnlicher Auswuchs, dunkel bläulich-braun, fast schwarz, rissig und zerklüftet, 40–50 cm im Durchmesser, unregelmäßig geformt und einem Pilz gar nicht ähnlich, manchmal sogar 5 kg oder mehr schwer. Er wächst an lebenden Birken, seltener an Erlen, Ebereschen oder anderen Bäumen. Ohne Axt oder Holzfällermesser kann man ihn weder abbrechen noch abreißen, sondern nur seine Oberfläche abbröckeln. Nur in sehr seltenen Fällen gelingt es, einen größeren oder kleineren Teil davon, ein Bruchstück, abzubrechen. Dieser Pilz wurde von Mykologen vor fast 200 Jahren bemerkt und beschrieben.

An Bäumen wachsen noch weitere Auswüchse unterschiedlichen Ursprungs, und dieser Pilz wird oft mit ihnen verwechselt. Die meisten Menschen kennen ihn: Es ist der schwarze Birkenpilz, der Schiefe Schillerporling (Inonotus obliquus (Pers.) Pilat), auch „Chaga“ genannt.

Man glaubt, er heile alle Krankheiten. Der ausgebreitete, holzige, knollige Pilz ist mehrjährig, und sein Aussehen wird von Sonne, Regen und Wind erheblich beeinflusst. Die Natur hat den „Chagas“ heilende Eigenschaften verliehen und sie dadurch von anderen Porlingen abgehoben. Dieser verschlungene Teil des Pilzes besteht aus unebenen, quergestreiften Schichten und bildet – das ist das Wichtigste – keine Sporen und bringt keine hervor. Es ist eine sterile Form des Schiefen Schillerporlings. In Litauen sind nur wenige Fundorte der nicht sterilen Form des Schiefen Schillerporlings bekannt, „Chaga“ (die sterile Form) dagegen ist recht häufig und in vielen Birkenwäldchen zu finden. Wenn Sie also in den Wald gehen, um die wundersame „Chaga“ zu suchen, können Sie sich irren und einen anderen Konsolenpilz abschneiden – solche liegen oft an den Marktständen. Andererseits kann man auf dem Markt auch echte „Chaga“ finden, doch sie kann alt und wertlos sein. „Chaga“ ist kein so wundersamer Pilz, obwohl sie wertvoller ist als andere Konsolenpilze.

Als Erster interessierte sich Prof. Dragendorff von der Universität Tartu bereits 1864 für die biochemischen und heilenden Eigenschaften dieses Pilzes. Er fand nichts Besonderes und untersuchte den Pilz nicht weiter. Auch in anderen Ländern gab es keine gründlicheren Untersuchungen. Erst 100 Jahre später, 1964, nahm das medizinische Institut in St. Petersburg (damals Leningrad) die Erforschung dieses Pilzes wieder auf und interessierte sich für seine heilenden Eigenschaften. Das Institut stellte fest, dass dieser Konsolenpilz außergewöhnlich ist: Er enthält viele biologisch aktive Stoffe – bis zu 19 Prozent Kalium und Natrium, 2,45 Prozent Magnesiumoxid, 1,88 Prozent Calciumoxid sowie viele Pigmente, die phenolische, Oxyphenol-Aldehyd-, organische Säure- und andere Stoffe enthalten.

Offenbar stehen diese Stoffe in einem richtigen Gleichgewicht und beruhigen das zentrale Nervensystem, verbessern den Stoffwechsel und stärken das Immunsystem. Viele begannen, diesen Pilz als Wundermittel anzusehen, doch weder Wissenschaft noch Praxis haben bisher außergewöhnliche Kräfte bestätigt. Trotz aller Zweifel sind Präparate wie Befungin und Bin-Chaga erschienen. Der gemahlene Pilz wird zur Behandlung bestimmter Erkrankungen des Verdauungstrakts empfohlen, doch wenn die Krankheit fortgeschritten ist, besonders eine onkologische, ist „Chaga“ machtlos, obwohl sie manchen Patienten Linderung bringt und sogar das Leben verlängert. Der schwarze Birkenpilz wird nicht nur in der Medizin verwendet: Man hat versucht, ihn zur Verbesserung von Futter einzusetzen, damit er das Wachstum von Vieh, besonders von Ferkeln, anregt.

Für Arzneimittel und Futter wird nur der an Birken wachsende Pilz verwendet. „Chagas“, die an Erlen, Ebereschen, Hainbuchen und an den Stammfüßen alter Birken wachsen, werden nicht verwendet. Diese Pilze kann man das ganze Jahr über sammeln, am wertvollsten sind sie jedoch im Winter und Frühjahr. Dann enthalten sie die meisten biologisch aktiven Stoffe. Nach „Chagas“ kann man sogar am kältesten Wintertag im Wald suchen. Zum Trocknen wird der Pilz in Stücke von 4x5 cm geschnitten. Er verträgt keine Temperaturen über 60 °C, daher wird er bei einer Temperatur von höchstens 50 °C getrocknet. Seine Wirkstoffe bleiben nur 3–4 Monate erhalten, daher ist es nicht ratsam, diese Pilze auf dem Markt zu kaufen, da unbekannt ist, wann sie gesammelt, bei welcher Temperatur sie getrocknet wurden und an welchen Bäumen sie gewachsen sind, und manchmal wird überhaupt etwas anderes als dieser Pilz verkauft. Getrocknete und zerkleinerte „Chaga“ wird in luftdichten Behältern an einem trockenen Ort aufbewahrt, geschützt vor Feuchtigkeit und Schimmel.

Ein Aufguss dieses Pilzes, der eine große Menge Wirkstoffe enthält, wird zur Behandlung von chronischer Gastritis, Magen- und Zwölffingerdarmgeschwüren sowie Hämorrhoiden verwendet; der Aufguss aktiviert die Aktivität der Leberenzyme. Vor der Anwendung von „Chaga“, selbst vorbeugend als Tee, ist es unbedingt erforderlich, einen Arzt zu konsultieren.

In jüngster Zeit sucht man nach Wegen, diesen Pilz künstlich zu vermehren, da seine natürlichen Vorkommen in der Natur gering sind. Zudem verringern Sanitärhiebe in Birkenwäldern die Bestände der „Chaga“ weiter, während die Suche nach ihr zunimmt.